Tenochtitlán - metropole na jezeře

Tenochtitlán - metropole na jezeře
Uprostřed jezera Texcoco (dnešní Mexico City) na bažinatých ostrůvcích se v roce 1345 usadil kočovný kmen Aztéků.
Kmenová věštba jim předpovídala, že jednou vybudují velké město tam, kde orel držící hada usedne na opuncii. Aztékové
věřili, že tímto místem jsou právě tyto ostrovy. Založili osadu, kterou nazvali Tenochtitlán, což znamená "Místo, kde roste
opuncie".
Aztékové vytvořili stát s vojenským režimem a velkou, dobře vyzbrojenou armádou, usilující o získávání území a poplatků.
Nejdůležitějším poplatkem (tributem), který Aztékové vymáhali od podrobených národů, byl ohromný počet lidských bytostí,
určených k obětování v hlavním městě. Hlavním důvodem aztéckého militarismu byla každodenní potřeba obětí pro
slunečního boha Vitzilipochtliho, kterého stejně jako toltéckého boha Tezcatlipocu bylo nutno živit krví a tak zabránit zániku
světa. Obětovanému, který byl natažen na kámen umístěný před chrámem zmíněného boha, se většinou vyřízlo srdce.
Množství obětovaných bylo strašné - během čtyřdenních oslav konaných u příležitosti rozšíření Velkého chrámu v
Tenochtitlánu zahynulo na 20 tisíc vězňů. Jejich srdce byla obětována bohům a těla svržena pod strmé schody pyramid.
Tyto lidské oběti se asi staly jedním z důvodů, které v myslích tehdejších dobyvatelů ospravedlňovaly jejich nelítostný
postup vůči Aztékům jakožto pohanským barbarům.